江戸時代から続く郡上本染めの技法を守る渡辺染物店。吉田川の清流と伏流水は美しい染色に欠かせません。「藍染め」は、藍の染料に生地を浸しては店の前の水路で洗い、天日干しする作業を繰り返して染め上げます。「冷水が生地の目に入り、藍が酸化して発色します」と渡辺一吉さん。大豆の搾り汁と顔料で染める「カチン染め」のこいのぼりは、大寒の日に吉田川で糊を落として生地を締めます。「染物は天気8割、材料1割、技術1割やから」と14代目の庄吉さん。自然とともにある伝統技術です。

渡辺染物店

住／郡上市八幡町島谷737
電／0575-65-3959
営／9:00～20:00　休／不定休
交／東海北陸自動車道郡上八幡ICより車5分
HP／www.gujozome.jp

ぎふ長良川鵜飼と小瀬鵜飼になくてはならない道具が、鵜を運ぶ「鵜籠」。山から切り出した竹を細長い竹ひごにして、目が均一になるように編み込みます。唯一の職人だった石原文雄さんが平成23年に引退し、その伝統を次代につなげようとNPO法人グリーンウッドワーク協会竹部会の鬼頭伸一さんと前西千寿香さんが技術習得に邁進。1300年以上続く行事を支えています。

布や木などにも印刷ができ、多くの製品に使われているスクリーン印刷は、郡上市の地場産業です。昭和27年、謄写版原紙を作っていた郡上八幡の「美濃紙業所（現ミノグループ）」と、この技術を確立した岩手県出身の菅野一郎氏が業務提携。この地で、ほぼ無償で希望者に技術指導しました。今では郡上八幡にこの印刷技術を体験できる工房などもあります。

武具としてだけでなく、神聖なものとして崇められてきた日本刀。関市の刀鍛冶は鎌倉時代に始まり、室町時代には「折れず、曲がらず、よく切れる」と評され、一大生産地になりました。長良川と津保川の水運、鍛冶に必要な豊富な水、松炭があったことが背景にあります。実戦的で力強いこの日本刀は柔らかい鉄を堅い鉄で包む「四方固め」によって、堅くて曲がらず、柔らかい鉄が衝撃を吸収します。関市重要無形文化財保持者の刀匠尾川光敏さんは「刀鍛冶は勘仕事。体で覚えるだけ」と、厳しくも崇高な仕事を語ります。

戦後は工業用刃物の生産が中心となり、現在では医療用メスなどで国内トップシェアを誇る関市。鋼を熱する炎、鍛え抜かれた鉄の煌めき。古来の日本人の精神性がそこには宿ります。

関鍛冶伝承館では関鍛冶の700年の歴史を展示。毎月、古式日本刀鍛練を公開しています。

関鍛冶伝承館

住／関市南春日町9-1　電／0575-23-3825
営／9:00～16:30　休／火曜日・祝日の翌日（いずれも祝日の場合は営業）
料／高校生以上200円、小・中学生100円　P／20台
交／長良川鉄道越美南線刃物会館前駅より徒歩6分